Биотопливо более вредно для человека, чем бензин и дизель, предупреждают ученые
Некоторые виды биотоплива вызывают больше проблем со здоровьем, чем бензин и дизельное топливо, считают ученые, которые подсчитали затраты на здоровье, связанные с различными видами топлива.
Исследование показывает, что биоэтанол на основе кукурузы, который широко производится в США, имеет более высокую совокупную нагрузку на окружающую среду и здоровье, чем обычные виды топлива. Однако возлагаются большие надежды на биотопливо следующего поколения, которое можно производить из органических отходов или растений, выращенных на малоплодородных землях, которые не используются для выращивания продуктов питания. На них приходится менее половины совокупных затрат на здоровье и окружающую среду по сравнению со стандартным бензином и треть современных биотоплив.
Работа дополняет растущее число исследований, вызывающих озабоченность по поводу воздействия современного биотоплива на основе кукурузы.
Несколько исследований, проведенных в прошлом году, показали, что выращивание кукурузы для производства биотоплива на основе этанола приводит к росту цен на продукты питания. Экологи выдвинули на первый план другие проблемы, такие как вырубка лесов для расчистки земель для выращивания сельскохозяйственных культур для производства топлива. Советники правительства Великобритании по возобновляемым источникам топлива рекомендовали замедлить внедрение биотоплива до тех пор, пока не будут введены более эффективные меры контроля для предотвращения непреднамеренного воздействия на климат.
Используя компьютерные модели, разработанные Агентством по охране окружающей среды США, исследователи обнаружили, что общие затраты на бензин для окружающей среды и здоровья составляют около 71 цента (50 пенсов) за галлон, в то время как эквивалентное количество топлива на основе кукурузного этанола связано с затратами от 72 центов до 1,45 доллара США. в зависимости от способа производства.
Следующее поколение так называемого целлюлозного биоэтанольного топлива стоит от 19 до 32 центов в зависимости от технологии и типа используемого сырья. Это экспериментальное топливо, изготовленное из древесных культур, которое обычно не конкурирует с традиционным сельским хозяйством.Результаты опубликованы онлайн сегодня в Proceedings of the National Academy of Sciences.
«До сих пор диалог о биотопливе был в значительной степени сосредоточен только на парниковых газах», — сказал Дэвид Тилман, профессор кафедры экологии, эволюции и поведения в Университете Миннесоты. «И все же мы чувствовали, что многие другие воздействия, которые были положительными или отрицательными, не были включены. Мы хотели расширить анализ с парниковых газов, по крайней мере, еще на один элемент, и мы выбрали воздействие на здоровье».
Проблемы со здоровьем, вызванные традиционными видами топлива, хорошо изучены и связаны с частицами сажи и другими загрязнениями, образующимися при их сжигании. Проблемы с биотопливом вызваны частицами, выделяемыми при его выращивании и производстве.
«Кукурузе требуются азотные удобрения, и некоторые из них выделяются в виде аммиака, который испаряется в воздухе», — сказал Тилман. «Частицы аммиака заряжены и притягивают мелкие частицы пыли. Они слипаются и образуют частицы размером 2,5 микрона, что оказывает значительное влияние на здоровье. имеют большое количество людей, оказывающих воздействие на здоровье, что повышает стоимость».
Проблемы со здоровьем, связанные с биотопливом и бензином, включают увеличение числа случаев сердечных заболеваний, респираторных симптомов, астмы, хронического бронхита или преждевременной смерти. Команда подсчитала экономические затраты, связанные с этим. «Для экономики это потеря хороших, производительных работников, которые в противном случае могли бы внести свой вклад», — сказал член команды Джейсон Хилл, экономист Института окружающей среды Миннесотского университета.
«Эти расходы не оплачиваются теми, кто производит, продает и покупает бензин или этанол. Эти расходы оплачивает общественность», — сказал д-р Стивен Поласки, экономист из Университета Миннесоты, также участник команды.
В отчете, опубликованном в прошлом году Эдом Галлахером, главой государственного Агентства по возобновляемым источникам топлива, предлагалось замедлить внедрение биотоплива в Великобритании до тех пор, пока не будут введены более эффективные меры контроля для предотвращения непреднамеренного увеличения выбросов парниковых газов, вызванных, например, Например, вырубка лесов для их производства.
В его отчете говорится, что если эти перемещения не остановить, текущие цели по производству биотоплива могут привести к глобальному увеличению выбросов парниковых газов и росту бедности в беднейших странах к 2020 году.
Галлахер также предложил правительству ввести стимулы для поощрения производства биотоплива нового поколения, аналогичного тому, который изучали исследователи из Миннесоты. Так называемый целлюлозный этанол можно производить из таких растений, как просо или ятрофа, которые могут расти с очень небольшим количеством удобрений на бедных землях, но технология преобразования этих растений в топливо находится на начальной стадии.
Тилман сказал, что обществу необходимо как можно скорее отказаться от этанола на основе кукурузы.
«Мы сделали еще один шаг вперед по сравнению с работой, в которой рассматривались только парниковые газы, и были обнаружены некоторые удивительно большие эффекты. Прежде чем мы направим основные ресурсы на новое биотопливо, мы должны попытаться количественно оценить другие вероятные воздействия на общество — качество воды, биоразнообразие и так далее — и поместите все это в наш анализ». Он надеется, что это побудит общество взять на себя «долгосрочную приверженность правильному биотопливу».
